Por autoayuda se entiende, en este contexto, aquellas intervenciones en las que el paciente recibe un método de tratamiento estandarizado con el que puede conseguir un cambio en su conducta problema sin la ayuda del terapeuta. Es necesario que el tratamiento se describa con suficiente detalle, para que el paciente pueda seguirlo de forma independiente. En el ambito de la presente ficha, proporcionar únicamente libros en los que sólo se da información sobre el problema a tratar a los pacientes y sus familias no se considera autoayuda (Williams, 2001)
Los materiales de autoayuda, también conocidos como biblioterapia, son aquellos que proporcionan programas estructurados y asesoramiento destinados a ayudar a las personas a dejar el consumo de sustancias siguiendo las pautas que en ellos se presentan. Estos materiales y programas pueden tener una base teórica, y también pueden adaptarse a las personas que intentan dejar el consumo de sustancias. Los materiales de autoayuda impresos representan una intervención de bajo costo con un alcance potencialmente amplio (Livingstone-Banks, Ordóñez-Mena, & Hartmann-Boyce, 2019).
Estos materiales se pueden proporcionar de distintas formas: en audio, video, en papel, por teléfono, por aplicación web, por realidad virtual… o en formato combinado.
En España, existen multitud de publicaciones de autoayuda dirigidas a diferentes conductas. Por ejemplo, una ojeada a la página web de la Fundación Española del Corazón nos ofrece 20 recursos web para ayudar a dejar de fumar, alguno de los cuales cumplen los requisitos de programa de autoayuda.
En cuanto a la conducta de fumar, si no hay otro apoyo disponible, los materiales de autoayuda ayudan a más personas a dejar de fumar en comparación con no hacer nada. Sin embargo, las personas tienen más éxito en de dejar de fumar cuando también se les proporciona apoyo cara a cara o terapia de sustitución de nicotina (Livingstone-Banks et al., 2019). En cuanto al formato, los materiales de autoayuda proporcionados por programas de Internet interactivos y adaptados a las respuestas individuales dieron lugar a tasas de éxito en dejar de fumar más altas a los seis o más meses que los cuidados habituales o de autoayuda escrita (Taylor et al., 2017). La terapia de grupo (Stead, Carroll, & Lancaster, 2017) El consejo psicológico individual (Lancaster & Stead, 2017) y las llamadas telefónicas adicionales efectuadas por profesionales (Stead, Hartmann-Boyce, Perera, & Lancaster, 2013) obtuvieron también mejores tasas de reducción del consumo de tabaco que la entrega de materiales escritos de autoayuda.
La evidencia encontrada para tabaco son todo revisiones Cochrane, aunque alguna de ellas habla de una calidad media – baja de los estudios, por lo que calificaríamos de media – alta la evidencia encontrada. En cuanto a los resultados apuntan a que los materiales o programas de autoayuda tiene efectos cuando se comparan con no hacer nada, pero no son mejores que las intervenciones en las que hay una interacción con profesionales.
Andrade, A. L. M., de Lacerda, R. B., Gomide, H. P., Ronzani, T. M., Sartes, L. M. A., Martins, L. F., … Schaub, M. P. (2016). Web-based self-help intervention reduces alcohol consumption in both heavy-drinking and dependent alcohol users: A pilot study. Addictive Behaviors, 63, 63-71. https://doi.org/10.1016/j.addbeh.2016.06.027
Apodaca, T. R., & Miller, W. R. (2003, marzo 1). A meta-analysis of the effectiveness of bibliotherapy for alcohol problems. Journal of Clinical Psychology. John Wiley & Sons, Ltd. https://doi.org/10.1002/jclp.10130
Lancaster, T., & Stead, L. F. (2017). Individual behavioural counselling for smoking cessation. Cochrane Database of Systematic Reviews, (3). https://doi.org/10.1002/14651858.CD001292.pub3
Livingstone-Banks, J., Ordóñez-Mena, J. M., & Hartmann-Boyce, J. (2019). Print-based self-help interventions for smoking cessation. Cochrane Database of Systematic Reviews, (1). https://doi.org/10.1002/14651858.CD001118.pub4
Riper, H., Kramer, J., Smit, F., Conijn, B., Schippers, G., & Cuijpers, P. (2008). Web-based self-help for problem drinkers: A pragmatic randomized trial. Addiction, 103(2), 218-227. https://doi.org/10.1111/j.1360-0443.2007.02063.x
Stead, L. F., Carroll, A. J., & Lancaster, T. (2017). Group behaviour therapy programmes for smoking cessation. Cochrane Database of Systematic Reviews, (3). https://doi.org/10.1002/14651858.CD001007.pub3
Stead, L. F., Hartmann-Boyce, J., Perera, R., & Lancaster, T. (2013). Telephone counselling for smoking cessation. Cochrane Database of Systematic Reviews, (8). https://doi.org/10.1002/14651858.CD002850.pub3
Taylor, G. M. J., Dalili, M. N., Semwal, M., Civljak, M., Sheikh, A., & Car, J. (2017). Internet-based interventions for smoking cessation. Cochrane Database of Systematic Reviews, (9). https://doi.org/10.1002/14651858.CD007078.pub5
Williams, C. (2001). Use of written cognitive–behavioural therapy self-help materials to treat depression. Advances in Psychiatric Treatment, 7(3), 233-240. https://doi.org/10.1192/apt.7.3.233